Un nuevo episodio del podcast “Hablemos de Salud”, de la OPS/OMS, señala que la telemedicina y la IA tienen el potencial de transformar la atención médica en las Américas. Marcelo D’Agostino, jefe de Salud Digital en la OPS, compartió reflexiones clave sobre el presente y el futuro de estas tecnologías en la región.
¿Qué desafíos y avances presenta hoy la telemedicina?
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Durante la pandemia, la telemedicina pasó de ser una alternativa a ser una necesidad. Actualmente es una herramienta central para garantizar acceso a médicos sin desplazamientos.
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Kits sanitarios digitales de bajo costo (unos USD 600), como glucómetros y electrocardiógrafos portátiles, permiten llevar atención básica a zonas remotas.
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En algunos países no basta con tener tecnología: aún existen barreras normativas y falta de entrenamiento digital de los profesionales.
IA en salud pública: oportunidades y riesgos
Marcelo D’Agostino aclaró que la IA no es nueva, pero su uso en salud ha evolucionado con rapidez. Ejemplos concretos:
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En Argentina, el proyecto AtemisIA analiza mamografías para detectar cáncer de mama de forma temprana.
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Sistemas de trazabilidad de medicamentos y gestión hospitalaria están integrando algoritmos inteligentes.
No obstante, destacó que para evitar sesgos algorítmicos y protección de datos, es imprescindible contar con datos limpios, representativos y sistemas auditables.
Principales retos por resolver
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Desigualdad de acceso a tecnologías en áreas rurales y comunidades vulnerables.
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Usuarios y profesionales sin formación digital adecuada dificultan la adopción eficaz.
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Falta de regulación ética y marcos legales claros, especialmente en lo relacionado a privacidad y consentimiento.
Beneficios concretos
| Beneficio | Ejemplo concreto |
|---|---|
| Acceso médico remoto | Consultas virtuales sin barreras físicas |
| Diagnóstico más temprano | IA detectando patrones anómalos en imagen |
| Capacidad predictiva | Alertas de riesgo en pacientes crónicos |
| Optimización de tiempo clínico | IA libera al médico para atención humana |
La telemedicina y la inteligencia artificial pueden transformar los sistemas de salud en América Latina : mejorar acceso, eficiencia y equidad. Pero solo serán útiles si se implementan con datos éticos, regulación clara y capacitación adecuada. El diálogo entre gobiernos, expertos y comunidades es la clave para avanzar con justicia tecnológica.